Vụ việc xảy ra vào ngày 13-8, máy bay chở Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu khi bay qua vùng trung lập tại Biển Baltic thì bất ngờ phát hiện chiếc F-18 gắn phù hiệu Không quân Tây Ban Nha tiếp cận ở khoảng cách vài trăm mét. 2 chiếc Su-27 đang hộ tống chuyên cơ chở Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu đã nhanh chóng rời vị trí xua đuổi F-18, buộc chiến đấu cơ NATO phải vội vàng tăng độ cao.