Cùng với Mỹ, Liên Xô một thời là cường quốc hạt nhân. Năm 1965, Liên Xô bắt đầu dùng bom nguyên tử phục vụ mục đích phát triển kinh tế như tạo ra hồ nước giữa sa mạc, dập đám cháy ở mỏ khí, thăm dò tài nguyên thiên nhiên…